四爷高大的身形，裹兵着凛冽的寒意，大步迈进正堂。
严厉如实质般的目光一扫，落在揪扯小丫头头发的弘时身上，弘时惊恐地僵在了李氏怀里，尖利的哭闹声嘎然而止。
四爷眯了眯眼，目光自惊惧的弘时身上移开，仔细看了几眼清瘦却目光明亮的弘昀，乖巧的女儿，目光最终定格在了尤自饶有兴味看着弘时的弘曜身上。
这皮小子，又在想什么稀奇古怪的东西？
四爷眉头微动，脸色一缓，顿时屋内空气为之一轻。
一屋子女人、孩子如释重负，全都自座位上站了起来。
“爷辛苦了。”
“给爷请安。”
“儿子/女儿请阿玛安。”
……
四爷抬了抬手，示意请安的女人孩子们起身。
高勿庸麻利地服侍自家主子解下身上挡风沙的织金薄青昵斗篷，接过主子自己摘下的帽子，便带着苏培盛轻巧地退了下去。
四爷再次扫了一眼屋内的众人，抬脚走到主位，坐了下来。
接过福晋敬上的茶，四爷头也没抬：“爷要与福晋商量事儿，都散了吧。”
扫了一眼被男人的冷酷无情打击得脸色僵硬的女人们，茹蕙带着弘曜行了告退礼，当先退出了正堂。
茹蕙已当先走了，一个个花了半天时间涂脂抹粉，打扮得花枝招展、风情各异的女人们便是再不甘，也不得不一一起身告退，出了正堂。
李氏临走前，恋恋不舍地反复回头看向坐在主位上的四爷，可惜，这位爷正埋头喝茶，完全不曾留意到她的回顾。
直到完全出了正堂，还是没等到四爷出声，李氏不甘地揪扯着手帕：“回院儿。”
喝完一盏茶，终于稍解了干渴的四爷放下手里的茶碗，抬头扫了一眼正堂中服侍的众人，没声吩咐：“都退下。”
丫头、嬷嬷低头行礼，无声而快速地退出了正堂。
正堂里，终于只剩下这座府坻的男女主人了。
靠在椅背上闭目养了会儿神的四爷终于缓缓开声：“自现在起，府里的人，不再给假，除非爹娘老子死了，谁也不准出门。”
四爷的声音，阴沉、冷硬，带着某种让人不安的气息，卷动着空旷正堂的空气，惊悚震颤。
唯一被留在正堂的乌喇那拉氏揪紧了膝上的衣裙：“爷放心，妾身省得，定然严守门户。”
四爷点了点头：“府中日用，你看有什么不足，报到前院，爷着人统一采买……总之，你记住，贝勒府不许放进一只蚊子，更不许一句话传出去。”
要出大事了！
乌喇那拉氏双拳紧握，克制住不让身体颤抖，她深深吸了一口气，重重点头：“妾身知道了。”
四爷转过头，看了一眼乌喇那拉氏发白的脸色，眼中神色一缓，安慰道：“你也不必过份惊惧，万事有爷。”
看着隔几而座，几年来历练得越发深沉的男人，乌喇那拉氏颤栗的心骤然一定，抿了抿嘴唇，低声道：“爷也当多注意保重身体，这一府的人都指着您呢。”
四爷点了点头，又仔细嘱咐了几件事，确定没什么遗漏后，他方站起身：“爷先走了，你有事就让人去书房找爷。”
乌喇那拉氏站起身，陪着四爷走出正堂，站在台阶上看他带着人快步向着前院走去。
他是回书房，还是去东小院呢？
这个念头在乌喇那拉氏脑中闪了闪，很快被她按灭。
她替他管好后院，他为自己追查杀子仇人；他给她福晋的体面，她回报他忠诚，她是他的福晋，受他庇佑，他是她的主子……乌喇那拉氏霍然转身，带着守在正堂外的嬷嬷丫头，迈步走向东侧日常起居的次间。
九月的北京，秋高气爽，天高云淡，正是出游好时节。
奈何，便是外边风景如画，身处深宅的女人也只能通过书画来想像万般胜景。
东小院内，茹蕙换上舒适宽松的裙装，抱着儿子坐在榻上闲闲看书。
弘曜靠在茹蕙怀里，手里玩着七巧板，不知想到什么，突然抬起头咯咯笑出了声儿。
茹蕙放下书，摸了摸儿子毛绒绒的小脑袋，含笑问他：“乐什么？”