四海鲸骑（上） ！随从轻手轻脚推过一把凭几放在大厅中间的榻榻米上，矮个子将军大大咧咧靠着凭几坐下，芦屋舌夫带着怀抱太刀的侍童、随从等人站在他身后。
七里悄悄观察，只见那矮个子将军面目猥琐，原本稀疏的头发被剃成月代头，显得额头更加硕大突出，三绺鼠须也是稀稀拉拉。儿童般瘦小的身上披着件华丽的金斓和服，同在旁边站立的芦屋舌夫一起对比，像极了耍猴人带着的猴子，看起来极为滑稽可笑。
猴子将军大人只是懒散地看着跪在面前的两名忍者，代为开口的是旁边的芦屋舌夫，“蓬莱状况如何？可有向珍珠港方向移动？”
“嗨……”带七里前来的忍者伏下身体，恭敬地汇报道，“我等救出被囚禁的锦衣卫，并在他们协助下成功爆破了蓬莱四个机械处中的三个，弹药库和备用零件库也都被我们破坏。现在蓬莱仅剩一个机械处的锅炉尚能为全岛提供动力，它现在正缓慢朝珍珠港靠拢，准备进行维修补给。”
听到这里，大厅里的武士们都发出了“喔”的声音表示对芦屋舌夫智谋的赞赏，猴子将军和芦屋舌夫也面带得色。
“只是……”忍者待大厅里的喧哗声渐息，又补充道，“只是锦衣卫被全灭，指挥使褚大人也被蓬莱的人杀害……”
“无妨，呵呵呵呵……”芦屋舌夫用袖子挡住嘴，像枭鸟般笑起来，“他不过是我们的一枚棋子，和胡大人的合作也不过是为了达成我们的计划。既然摧毁蓬莱、捕获大明太子近在眼前，与他们的联盟也可到此为止了。”
“国师大人所言甚是，多亏你看透胡大人急于得到太子和蓬莱岛的心思，提出与他合作，我们才可从中渔利。”将军大人终于开口了，他的嗓音又细又尖，粗短的脖子带动秃脑袋扭向芦屋舌夫，看起来颟顸笨拙，活像只鼹鼠。
“将军大人过誉了，在下不过是洞悉了他们之间的矛盾，加以利用。既然胡大人急着要在郑提督之前找到太子，我们就帮上他一把，将太子绑出来，又一路留下蛛丝马迹。将军大人牺牲一名影武者和几名天狗众，勾引得明军和蓬莱军的船队相遇，终于两败俱伤。只是没想到，原本只是要得到海沉木，谁料这太子竟然是我们要找的人。将军大人洪福齐天，好运气都自己撞上来，看来幕府统一朝鲜、大明、南洋和天竺的愿望指日可待。呵呵呵呵……”
“嗯，区区几个影武者和天狗众，只要有你芦屋大人的阴阳术，想要多少个就能造出多少个。”
矮子将军“呼”地站起来，从腰间抽出把折扇打开举过头顶，撒金面的折扇中间画着一个刺眼的红色日之丸，“诸君，阻止我等进入南洋的拦路虎蓬莱已经破败不堪。我军以逸待劳，只等蓬莱驶入珍珠港即全力攻击。”
说罢，矮子将军开始布置作战：赤松播磨的船队压制炮台、一条土佐守的船队偷袭在船坞维修的驻防船队、上杉信浓守率领舰队袭击珍珠港措手不及的蓬莱军等。所有被点到名的武士头领都伏下身体表示接受命令。
见矮子将军在聚精会神地安排作战，芦屋舌夫和其他武士们也都无暇旁顾，跪在不远处的七里手悄悄放在刀柄上，她几乎难以按捺自己的激动，“原来真将军只是这么个货色。如果我现在用苦无投掷，三丈之内正是必杀距离。但万一失手或只是受伤，将军必定后退，随从会立起榻榻米，第二发基本没有机会投掷。最保险的方案还是冲到面前，直接用刀解决。但是跑完三丈的距离，大概需要两息时间，大广间里有二十名左右的高手武士，一息之间他们就可能反应过来。能赌的只有在第二息前他们追不上我，时间勉强够我把刀刺进将军喉咙，然后我必定会被武士们杀死。”
“还有这家伙……”七里又偷眼看看芦屋舌夫，“这家伙究竟什么来头？上次明明看着他沉到海底，如何竟然没死？如果我出手刺杀将军，他又会如何反应？”
“虽说能报仇的话，舍弃此身并无可惜，可若不能成功岂不犬死……”七里的手握紧刀柄，内心还是在投掷苦无和用刀狙杀间苦苦挣扎。距离幕府将军如此之近的机会，只怕将不会再有第二次，她是否该牢牢把握？
此时，矮子将军的目光最后转向一名络腮胡子的武士，招手将他叫到面前，用力拍着他的肩膀表示亲切，“岛津萨摩守大人是日本第一的勇士，也是我幕府千金不换的珍宝。我将最后的六名天狗众，以及九十四名精选出来的勇悍旗本武士，一共一百名最强的战士交与你，专门负责狙杀破军，活捉大明国太子。”
旗本武士是将军身边最精锐的武士集团，大都是跟随将军在统一日本的战争中幸存的老兵。见将军大人对自己器重有加，岛津萨摩守也激动万分，声音都有些发颤，“将军大人如此厚爱，小人怎能不用命，请放心，小人即便捐弃这条性命，必定拼死取回破军的首级。”
“不，你要活着。”笑嘻嘻的将军忽然变得有些严肃起来，“都说了你是日本最宝贵的财富，待天下统一在我武田家麾下，你将成为我的副将军，与我共治天下。”
大厅内的武士们听说岛津萨摩守将被封为副将军，都是震惊又嫉妒，向他投来羡慕的目光。岛津萨摩守也是惊喜万状，涕泪横流地连连叩头谢恩，以高天神原的天神和岛津家祖先家名起誓，要杀死破军。
当矮子将军口中说出“活捉大明国太子”，七里被复仇之焰灼热了的脑袋忽然稍稍冷却，眼前浮现出建文被捆绑在这里，将军和舌夫志得意满狞笑的模样。
“如果我刺杀不成，他们还是会去攻打蓬莱，那么建文会不会被他们抓住？”七里犹豫了，她第一次对自己的生命产生留恋，作为忍者她本该为任务可以随时舍弃自己的身体，可是现在……她不明白自己为什么踌躇不前。
“努力奋战，取下破军的首级。武田幕府兴废，在此一战！诸位，让我等一起对着八幡大菩萨祈求胜利！”说完，矮子将军双手合十拍了两下，然后低下头祈祷。众武士也都双手合十拍了两下，然后低下头向他们所信奉的祈祷。八幡大菩萨是武田幕府将军的祖先，也是武家之祖，这些来自日本的好战者从不信奉神灵，却对这位强大的武士祖先崇敬有加。