脚步匆匆拐进小巷，登上一间客栈的阁楼，张弘范站在窗边，从窗缝向外看去。
果然，长街那头张文静正向这边赶来。
她穿着男装，看起来却比在家中时明媚许多。
张弘范目光一转，又落在李瑕身上。
只一眼，他便知那就是李瑕。
身形肖貌，举止气度，也唯有这样的人的才能是他闻名已久的李瑕。
仔细观察了许久，张弘范才移开眼，看向李瑕与张文静那牵在一起的手，不由轻声嘀咕了一句。
“名门淑女，成何体统？”
街那边，李瑕与张文静已携手步入了方才那间食肆。
张弘范准备转身离开。
事已不可为。
出发前确实没想到，大姐儿会这般直接告诉李瑕。
这是该有多信任李瑕，才能连九哥都不先见一面，立即叫情郎动手？
才转过身，忽然，有呼喊声传来。
“九哥。”
张弘范回过头，再向长街望去。
只见张文静已跑到街道中间，一边四处看着，一边抬起双手放在嘴边，大声呼喊起来。
“九哥，我知道你还在，与我们谈谈可好？五哥一直不派人来，我很担心他。”
张弘范摇了摇头，再次嘀咕道。
“名门淑女，大呼小叫。”
大姐儿不像以往待字闺中时了。
再想到大姐儿说的是担心张五郎，而非担心家里，他便知晓这妹妹还是聪慧的。
那边，李瑕已走到张文静身边，稍安抚了她，也开口呼喊。
“仲畴兄，你不远千里而来，留下喝杯喜酒如何？我可保证今次只论私谊，亦不强求张家当即做选择。家中若有为难之事，你我可共商良策！”
张弘范立在窗后看着，只见李瑕喊过一句，转向曹娥庙后的高塔扫了一眼，已向他这边看来，片刻之后，才又看向另一间客栈。
“诚心请仲畴一晤，有桩情报给你。”
只听了这几句话，张弘范已知李瑕是能做事的人。
遇事情绪平稳，不骄不嗔不怒不贪。
换作是别人，只怕会有“我不管你张家死活，必须投我”的傲慢。
李瑕没有这种无用的情绪，只是心平气和提出要解决难题。
有这份坦诚与通达，故而能让大姐儿也坦诚相告。
因为“李瑕总能处理妥当，始终值得相信”，这是他给人的印象。
若他张弘范是大姐儿，只怕也会想着“把事情交给李瑕吧”。
~~
“九哥，信我们一次可好？我们不会害你……”
张文静又喊了一会，抬眼环顾着街道两边的民居，不知张弘范身藏何处，也颇苦恼。
她收到那诗的第一时间便找到李瑕带人赶过来，不想还是晚了一步。
又等了一会，她拉了拉李瑕，问道：“派人把九哥搜出来吧？长须美髯，身高体阔，很好认的。”
李瑕认为张弘范行事如此机警，已不好找。
但派一队人去搜也好，以免张文静有遗憾。
他四下看了看，指了指周围几间客栈。
“那间客栈、那间茶楼、还有庙后的高塔，都仔细搜搜……不得打搅百姓、让有心人以为城中出了乱子。”
“是！”
李瑕拉过张文静，道：“坐着等吧。”
两人走进那食肆，李瑕随手拿起桌上的文报看了看，沉吟了一句。
“来的为何是九郎而不是五郎？”
“不知，近五年未见到九哥了，他从小便待我很好，所有兄长里，属他待弟弟妹妹们最好。”
李瑕点点头，漫不经心道：“我觉得你五哥人品不错。”
他转头向食肆外看去，只见一名亲随已拿着一封信回来。
“郡王，找到了这个……”
~~
张弘范已出了汉中城东朝阳门。
他动作不可谓不迅速，决断不可谓不快。
见机不对，没有任何拖泥带水，也不因言语所惑，雷厉风行。
唯一就是，下巴光溜溜的。
让人极为不适应。
张弘范少时从学于郝经，出师之后即蓄髪明志，以示做事到底，绝不半途而废。
血气战则髯美长，这仔细养护了五六年的茂美长须，也不知曾引得多少军中将士崇敬，更不知多少人又因此而仰慕他的威仪。
今日，剃光了……
只在见到大姐儿与李瑕携手而行的那一刻，他已可确定这次来注定无功而返，连想走都难。
故而必须果断。
从这点而言，众兄妹中，大姐儿是最像他的。
反倒是五郎，遇事犹豫不决，尚不如大姐儿，否则今次他都不必来这一趟了。
罢了，成全了大姐儿便是，回去之后，带五郎去向陛下求情了。
……
既出了城，要离开汉中便不难了。
汉中向来鼓励商旅，北面的走私商贩只要肯卖马匹与铁器，即可入境，还会发放通行文书。
在北面和江南的走私贩到了这里，反倒能得到正经商人待遇，只是不能携带武器，看管也严，以防闹事或打探机密。
张弘范是随着商旅来的，亦是随着商旅走。
他策马奔至城固，换乘商船，顺江而下，还是准备走拖雷迂回灭金的路线。
两日后，商船行入汉江峡谷。
张弘范倚在船舱内，摸着唇上短短的胡茬子，忽洒然一笑。
“管它呢。”
胡须总归还能再长，大丈夫何必在意这点细枝末节？
其余难事，也不过如此了。
以平生之才气，总能有办法保住五郎。
张弘范思及至此，顿觉心念一阔。
这一刻的他已比之前的美髯公又多了气概。
再想到从小就疼妹妹，今次她将要出嫁，自己千里而来，不送上祝福却留书恩断义绝，未免显得气度窄了，被李瑕比下去。
但既做了，也无甚好后悔的，人各有志，各尽全力罢了。
张弘范哈哈一笑，随口又拟了一句自嘲。
“世事莫论量，今古都输梦一场。笑煞利名途上客，乾忙！”
大笑出舱，他负手立于船头，看着船压着江上浪花，仿佛只是来旅行了一遭。
眼前天高云阔，正觉斗志昂扬，忽见汉江边上有数十骑自东面奔来。
张弘范眯了眯眼，看了一会，忽然愣在那里……
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四月十五日。
入了夜，平陵郡王府与张文静暂居的院落内外还是一片繁忙。
婢子们忙前忙后，小院里不时传来雁儿安排诸事的喊话声。
闺阁中带着胭脂香气，红烛通明。