中央情报局以及所有的成员对美国的国家安全都做出了巨大的贡献，没有任何文字比我身后的77颗星更能代表你们的奉献和牺牲。――――乔治布什。
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美国，弗吉尼亚州兰利，中央情报局总部。
随着现代科学技术的展，中央情报局也在很多领域做了改革，其中包括信息技术领域。最近几年资上千万美元更新计算机设备和网络系统。这笔钱的相当一部分被花在了建立全新的信心资料库之上。
信息资料库是秘密情报处开和建立的最现代化的多媒体中心，被誉为电视图书馆，是计算机化的大型百科全书工们要想查寻资料，不需要象以前那样翻出大堆的卷宗，而只需键人资料名称，信心资料库就会把所有相关资料都检索出来，经自动编辑后，再以多媒体的形式在电视上演示出来。必要时，系统还可印制和分文件的复印件。
此时的贝尔莱斯特就把自己锁在一个小房间里，戴上耳机，观看一面大型投影屏幕上显示的情报信息。需要他做的只是键人命令和观看电视。他用不着作笔记，键盘上的记忆按键会帮助他把任何有用的片段储存并打印出来。
图片上是最近的眼”光学侦察卫星的照片，全都是自伊拉克入侵土耳其以来凡城军事基地的照片。有一颗监视苏联格鲁吉亚及亚美尼亚驻军的察卫星掠过这个基地上空，这里集中了它几乎所有的卫星图片。
作为副局长，贝尔莱斯特的权限级别是很高的，他几乎可以调阅所有资料。此时他正眉头紧皱的反复观看着一张张经过计算机处理后的图片。
自从他得到反应伊拉克人危险行动的照片后，他就开始心存怀疑中东区高级官员告诉他，伊拉克人正从国内将核武器运输到土耳其，准备对北约国家进行威胁。极有可能这些武器会被装配到中程导弹上，射到欧洲打击制止伊拉克侵略的北约国家。
这个报告和这些图片已经上交了总统和国会，不出意料之外的引起了强烈的反应。国会中甚至有声音要求美**方做好对伊拉克进行先制人的核打击的准备，为此空军将携带着有核弹头巡航导弹的b炸机部署到了意大利，一旦情况有变就可以对伊拉克射核导弹。
起草这些报告的东区高级官员只是告诉大家这是卫星的最新图片。（本书于文网，，请大家支持正版！）在图片上核武器的包装赫然在目，几乎所有人都相信了这份报告，军方也报告了自己的侦察结论，伊拉克的战略导弹部队正在向土耳其境内集结。一切都昭然若是，伊拉克就是邪恶的想将世界毁灭的恐怖分子……
事实真的是这样吗？
贝尔莱斯特不相信库赛阿布杜拉是和那些极端分子一样狂热的疯子。多年来，他一直研究这个伊拉克的年轻领导人，现他虽然有野心，但却从来都是见好就收，懂得分寸。他相信库赛阿布杜拉是个想要振兴伊拉克和阿拉伯世界的领导，而不是一个丧心病狂的希特勒一样的战争狂人。
更重要的是，他不愿意有人将核武器那个恶魔从人类道德封印的牢狱中放出，一旦它真的降临世间，那是全体人类的灾难。肆无忌惮的核武器使用，将使得生命不再得到尊重，世界的法则被彻底破坏，和平下的人民将再无宁日。那个时候，不但是伊拉克人，阿拉伯人，就是美国人、苏联人和中国人都将受到威胁，所有国家都会因为核武器的肆意使用而变得疯狂而恐惧……
光线闪过，屏幕上闪现的一连串图片几乎都是相同的，但贝尔莱斯特却突然现，在伊拉克人攻入凡城军事基地的前两天，有一段时间――大概是从晚上到间卫星掠过凡城基地上空时的照片不在了！
贝尔莱斯特悚然一惊，这些照片都是绝密，是什么人能将这些照片取走？即使起草绝密报告的人也没有这个权限！在那个时间，凡城军事基地里生了什么事情？以及――那二十四枚核武器究竟是怎么回事？
他开始感到这件事情背后有着很大的问题，也许是一个让人想象不到的巨大阴谋。更让他困惑的是，为什么库赛阿卜杜拉没有丝毫的反应，如果这些武器不是他的，他为什么不表声明？难道这二十多枚核弹头真的让他起了心思，想要称霸中东不成？
贝尔莱斯特陷入了困惑的同时，他并没有意识到，那二十四枚核武器可能是假的，而这件事情的背后隐藏着某个强大的魅影！