“去风之国往南边走干什么，直接经过桔梗山城不是更快吗？明明有修好的驰道，偏偏绕远路往这个地方走……”
“走水路也不算太差吧！至于真实原因嘛，我就不清楚了，不过最近南来的运输商倒是不少，在村子里发布了不少护送任务……”
因为南海岸淡路村的兴起，火之国相对荒僻的南方丛林地带，也多了不少生气。
忍界大势的变化，猿飞阿斯玛看得不太分明，几名见识还不算广博的下忍就更不知道了，他们能够本能地从委托任务的变动，察觉到一些端倪，但除了站得更高、有大局观的最高层，是很难彻底搞明白这些的。
茶之国地处南部狭长的半岛上，陆地上只有一个邻国——火之国，隔海与西面的风之国相望。
茶之国、火之国、川之国与风之国之间，围成了一个风波不兴的大湾区，许许多多零星的岛屿布置其间，靠近风之国的一角，许多有价值的永久性岛屿，已经被砂隐村收归囊中，正在往东南方向逐步蚕食。
按理说，茶之国的地理位置其实相当不错，其国土也十分广阔，总面积比雨之国和草之国加起来还大一点，土地盐碱化不严重，还算肥沃，丘陵密布，长满各色低矮茶树。
除了没有忍者村，开发难度稍微大了点之外，也相当有潜力。
无奈这个国家有点先天不足，运气也不好。
一年十二个月，几乎有六个月是风灾期，东南方向的台风连连登陆，严重影响了茶之国居民的生计。
茶之国，就像一道伸出大陆的屏障，保护着西北方向的火之国、川之国和风之国不受飓风侵袭之苦。
当然，这也是风之国南境临海，却依然干旱的原因之一，暖湿气流根本到不了风之国，连南部大湾区的海洋也极少兴起巨浪。
一年中最适宜耕种与农作物生长的几个月，经常遭遇自然灾害，使得茶之国粮食产量严重不足，急需外界输入，好在有多种受欢迎的茶产品，可以换来勉强维持生计的口粮。
正因为如此，这个国家比较混乱，成为各色邪恶滋生的土壤，下克上、甚至是弑杀大名的政变都发生过许多次。
要不是南海域航运突然兴起，这个看似有潜力，却在沉沦的深渊中不能自拔的国家，不会有任何希望。
商贸兴起，让这个国家有了些许生机，却也催生了许许多多黑色的产业，靠收取过路费、好处费什么的，已经不能满足许多贪婪的家伙的胃口了，豢养强盗劫掠、甚至化身海盗的恶劣戏码屡次上演。
要不是茶之国有避不过去的深水良港，商人们根本就不愿意走这条路。
对木叶村来说，南线任务量大增，也赚取了不少利润，对这样的变化反而有些乐见其成，造成这一现象的根源——砂忍的行动，也暂时采取睁一只眼闭一只眼的态度，并没有太过干涉。
两天后，终于到达目茶之国南边港口的商队暂时停了下来，第八班的忍者们正准备找雇主确认任务完成的时候，意外地遇到了在此地等候多时的砂忍。