江小楼仿佛看不懂金玉的眼色，面上带着清雅笑容走到阁老身侧坐下。杨阁老斜睨着她：“小丫头年纪不大，口气不小，看来是读过不少诗文了？”
江小楼面不改色：“阁老谬赞，只是认得几个字罢了。”
她何止读过书，年少之时她琴棋书画哪样不通哪样不精，若非如此秦思何至于将她当成最好的礼物送给紫衣侯。只是她不愿意成为他人玩物，故意装作文墨不通、技艺不精，入府后甚至连话都不肯多说半句，只肯做个木头美人，存心想要失宠罢了，却未曾想到不论她如何逃避，都逃不过为人鱼肉的命运。
既如此，她又何必再逃？
江小楼的言谈显然让杨阁老大为不满，他见过的名门千金、青楼名妓等各色女子何止千百，却无一人敢在他面前大放厥词，他不由冷笑，指着旁边一名青衣中年文士道：“你瞧瞧，他比我如何？”
文士连忙道：“阁老，我袁秀不过区区白衣，又怎能和您相比！”
他话说的轻松，可江小楼却在入包厢前就知晓此人身份，他的确是白衣，却是当今陛下身边最为宠爱的词臣。天子身边的奴才都比地方大员要重三分，何况是得到皇帝青睐的白衣卿客？今日若江小楼回答杨阁老强，那就彻底得罪了袁秀。若回答袁秀强，反过来杨阁老也会发怒。怎么说她都是错……
杨阁老不过是在找一个发怒的契机，他要逼着江小楼出丑、认错，挽回刚才的颜面。
一众人等都盯着江小楼，金玉心头一笑，强出头就是这个下场，她可不会挽救江小楼，让她知道教训，将来就会乖乖听话。
江小楼容色淡淡，长睫毛下的双眸婉若秋水，潋滟出摄人的柔情：“阁老，朝臣也；袁公，文人也。经纶朝政，侍君泽民，则袁公不及阁老；嘲风弄月，词章华彩，则阁老不敢望袁公。”
杨阁老听闻此言，足足有半刻的功夫都没有说话。江小楼这个回答实在太妙了，袁秀是多情文人，自然擅长华丽的词章，杨阁老是国家栋梁，自然立足朝堂、福泽万民，再加上她言谈巧妙，语气婉转，并不得罪袁秀，也将阁老架到高空不能下降，活生生叫他发不出火气来。这样的外交辞令，纵然他听了怕也要青眼三分。
智者之间的较量，本就难分胜负，更不宜轻言对错，别看这丫头身份卑贱，杨阁老反倒越发不好与她计较。毕竟才倒是其次，关键是这份随机应变、处变不惊的气度，叫人心折啊！
江小楼又给杨阁老斟酒，始终笑容恬柔。她见识不俗，琴棋书画诗酒茶无一不通、无一不晓，而且她这个人很有意思，任何一个枯燥的话题都能谈的妙趣横生、别有意趣，等到一盏酒喝完，杨阁老酒足饭饱，高高兴兴的告辞离去。
金玉迎上江小楼，脸上笑出一朵花来：“好！好！从今日起，你就升为一等，来人，还不替小楼准备闺房！”
“金玉姐，小楼这个名字用在这里不妥，还是叫我桃夭吧。”江小楼和颜悦色地道。
金玉一怔，随后抚掌大笑：“桃夭、桃夭，果然是个好名字！”
小楼是父亲所取的名字，这等轻贱自己的人又怎配叫一声呢？江小楼笑模笑样，半点不露声色。
一等的姑娘这楼里只有四个，全都是经过悉心调教的，江小楼一夜之间跃升一等，实在叫人难以想象，一时旁人无不投来羡慕嫉妒的眼神。金玉却不理会，她抬举江小楼不光为她的聪明头脑和口齿伶俐，最关键的是刚才江小楼画了一幅画送给杨阁老。
画上的兰花栩栩如生，闻之竟然还有清香拂面，令人啧啧称奇。阁老乃三朝老臣，讨好了他，江小楼的前途光辉灿烂，她怎能不抢先下手？