“汝南，你之前建议朕征召罴蛮勇士入西征大军一事，朕准了，此事就交给你办吧。”
“儿臣遵旨！”
天子又看向欲言又止的姬天行：“兰陵，朕知你因几乎将熊蛮灭族，与那罴蛮少主结下大仇，可是对此事有异议？”
姬天行脸色一变，连忙一躬身：“儿臣不敢。儿臣灭熊蛮与赫连氏结仇，乃是为国为朝廷效力，若是赫连氏肯为父皇出力，儿臣自也乐见其成，绝不敢以私废公。”
天子点点头：“你有这个心便好。传朕旨意，着晋兰陵亲王爵位，云州兰陵郡以西至十万大山、以南至大河，为其封国，仍以兰陵为王号，着礼部择吉日行加封之礼。嗯，可惜薛侯有军务在身，怕是来不及参加你的典礼了。”
先挨一棒子复又得了个大大的甜枣，姬天行心旌神摇，扑通一声跪下，颤声道：“儿臣叩谢父皇隆恩！至于外祖父那里，待他回京，儿臣再去拜见不迟。”
兰陵王素受天子宠爱，又有了军功，更别提背后还站着一位受宠的娘娘并一位武侯，百官对此早有预料，此时自然是行礼，同声恭贺：“臣等为兰陵殿下贺！大王千岁千岁千千岁！”
待响彻大殿的恭贺之声散去，天子看向面色复杂的姬天成：“太子，你素善理财，与鸾姬一起在青州着实发了不小的财，这次朕把青州龙额将军东方持国也叫来了，朕不要你们破家为国，然则东海沉铁兵刃在内一应军需，你们务必要尽心竭力，莫要让朕失望。”
心中五味杂陈的姬天成按下思绪，躬身应诺，武臣队列中另有一位昂藏武将出列，伏地顿首：“龙额东方氏愿附太子殿下骥尾，为陛下大业效死力！”
“东方卿家平身，朕知你家素来忠心王事，祖上还曾出了位龙额侯，历代先帝皆以东海铁器之大利许之，然至于今日，终不复当年之盛。今次爱卿能否重振家声，朕可要拭目以待了。若有功勋，朕又何忍你于龙额将军任上蹉跎岁月？”
东方持国伏地再拜：“圣上垂爱，臣阖族上下，感激涕零！”
“既然如此，朕也不夺你家的龙额郡，东方卿家便仍以原职做一任西征的军需官吧，专为西征大军筹措粮草、盐铁、兵器等物，事关重大，万勿轻忽。”
“臣遵旨！”
天子摆了摆手，不再多言。
三位皇子并东方持国见状，各自行礼退下。
天子随即站起身来：“俞侯，几个孩子难免毛躁，青州之事还望卿家多费心了。”
俞达出列微微躬身：“陛下言重了，臣虽老迈，幸而尚未糊涂，必竭尽心力，不叫西征大军有后顾之忧。”
天子笑着点点头：“诸位都是大周栋梁，朕便不一一嘱咐了，不然这大朝会怕是几天几夜也开不完的，朕可没给诸位卿家备饭。”
这话虽未必多好笑，殿中却满是低低的哄笑之声，似乎压抑肃穆的气氛也随之一松。
天子待大臣们笑过之后，猛地拔高声调道：“拟旨，枢密院执事军机曹宪之，老于军伍、功勋素著，着拜为六师大夫，总理腾、甘、凉、并四州平戎事，许于京师北军大营设平戎幕府，限期一年，选练精骑五万，以为西征中军，并赐金牌令箭，但有违令不遵者，不必请旨，可立斩之！”
曹宪之连忙出列，行三跪九叩之礼，沉声道：“臣遵旨！定夷灭白戎，以报陛下天恩！”
在众臣肃穆的注视之下，天子降阶而下，向着曹宪之一揖到底，随即君臣一前一后起身，相视一笑。
至此，今日之大朝会终于要尘埃落定，而随着这个任命，整个周天怕都要烽烟大起了。
曹宪之躬身而退，天子走回御座缓缓坐下，摆了摆手，司礼太监前趋几步，扬声道：“陛下有旨，着剑州狼胥将军卢怀瑾、幽州朔方将军常兆清、蓟州金城将军申屠渊各选本部精骑三千，到京述职后皆充入西征大军。此三镇将军并所缺兵员，由枢密院并军部统筹，自京师并四府禁军择其精锐，呈朕御览。另，剑州云骑校尉宁仇、幽州先登校尉李宋麒、蓟州骁骑校尉甘酒泉、屯骑校尉穆狮磐，各提本部千骑并恒山选锋卫，俱赴六师大夫帐下效力，诸部见旨即行，不得有误。”
青州盐、铁分属俞达与东方氏，天子命东方持国供应大军盐铁，难免要与掌控水师与海盐之利的俞家起冲突而各自削弱，太子身处其中，为了稳固地位，又必然要割舍部分利益，这是天子的阳谋。原本曹宪之事不关己，只是隔岸观火，此时听到这道对北四镇中的三镇大换血的旨意，却不得不硬着头皮站了出来。
“启禀陛下，蓟州方经大战，此时将申屠渊并甘酒泉穆狮磐调离，一夕之间一位封号将军两位封号校尉尽数换人，似有不妥。”
天子摆摆手，笑道：“朕知道申屠渊是你的得意门生，今次阻击狄人南侵更是功劳不小，但也正因为他是个将才，朕才要调他参与西征。这样吧，幽州总兵霍师度在幽州待的年头不短了，也该挪挪窝了，就由他接替申屠渊，做一任金城将军吧，曹卿以为如何？”
天子只提申屠渊，盖因甘酒泉乃慕容盛门生，穆狮磐则是姬室心腹，曹宪之根本不会在意，至于霍师度，同样是曹虎头的得意门生，由幽州总兵调任金城将军，看似平调，却是由地方转入边军系统，麾下战力也是不可同日而语。这个调动在补偿曹系势力一二的同时，却又轻描淡写拿掉了曹系一个幽州总兵的位子。
曹虎头才掌大军，便又挨了天子一闷棍，与方才兰陵王的顺序相反，效果自也不同。
曹宪之出了一身冷汗，再不敢多言，连忙道：“北四州关系大周社稷安危，一应人选唯陛下乾纲独断，臣愚钝，唯奉命而已，敢不奉诏！”
见状，天子畅快一笑：“子孝臣贤，朕心甚慰！”
公西小白与李北海对视一眼，眼中都是冷笑。
制衡之道，君臣父子。
蝇营狗苟，不外如是。