江灵儿顶着日头站着，头垂得几乎埋进胸口，生怕自己不够透明
王妃娘娘坐在屋子里正在训话，她的声音传出来，大意是说，王爷不在，正院里没了伺候的对象，也不能偷懒，还是应该卯正点卯，该做什么仍然做什么，不能打量着主子不在就睡觉赌钱吃酒。
徐妈妈、田妈妈和柳妈妈三个管事婆子在屋子里站规矩，听了王妃的话，就算心里有意见，表面上也不敢吱声。
程妈妈过了年就回清乐庵服侍俪太妃去了，王爷又去了京城，陈福也不在，王妃如今管理全府，内外院都拢到了手里。后院的几个管事妈妈，除了膳房的张妈妈孝敬得快，孝敬得到位，得以保留以外，其他的都几个都是新官上任。
浣衣处的王妈妈是上一年就换了林妈妈管的，清扫处的赵妈妈顶了茶水间曾妈妈的职，清扫处改由赵妈妈推荐的周妈妈来管。针线房的刘妈妈不听话，王爷走后，王妃第一个就换了她，改由雪溪推荐的郑妈妈管。上夜处被秦月娥现抓了一次喝酒聚赌，就把吴妈妈也踢走了，换上了潘妈妈。
这事莫羽玲也知道，江灵儿把事情写在给玉暝的信里头，莫羽玲瞧见了，跟她说这些事不在她的职责范围内，而且王妃办事总是会有她自己的道理，建议江灵儿还是不要随便打小报告的好。可是江灵儿知道玉暝的脾气，要是这么大的事自己信里不说，他肯定又要嫌她有小心机了，所以执意写了过去。
收到的只有四个字：“静等吾归。”
可王爷归期遥遥，王妃却终于把爪子伸到正院里来了。
王妃派了个婆子下来检查，把头发没梳服贴、衣服没穿齐整的都挑出来。江灵儿不幸地因为头发没梳服贴中招，被拉出来。
王妃来得早，辰时一刻就来了，因为玉暝不在，所以江灵儿起得晚，香儿来叫时，江灵儿刚穿好衣服，因此匆匆梳了两下头发就出来了。正院里和她一样起得晚的不在少数，还有鞋子都来不及穿，光着一只脚出来的太监呢。
徐妈妈一看江灵儿也被拉出来，心头一跳，朝王妃看了一眼。这王妃不会傻到趁着王爷不在，就想动小丫头吧？徐妈妈连忙打起十二分精神，看王妃到底傻到什么程度。
王妃望着被拉出来的十几个人，面色一沉，道：“你们都是正院里当差的奴才，原比别人体面些，所以趁着主子不在，都偷起懒来了。在我跟前尚不能收拾得干净利索，我瞧不到的地方，你们还不知怎么胡闹。徐妈妈，你是正院里最有脸的，你说说这些人该怎么罚？”
徐妈妈一滴汗下来了，这王妃什么时候变得厉害起来了！说起来，这些丫头太监是不太像话，自己也想整治整治的，谁知道王妃来得快了一步，也不知是不是有人通风报信！
既是如此，徐妈妈也少不得说了：“按规矩，应该每人打二十下板子，若再有违，就撵出去。”
王妃点点头，道：“那就照规矩办吧。”
徐妈妈抿抿唇，一点办法也没有，只能由着人把江灵儿等人拉到院子里开打。她盯着打江灵儿的太监，并没有格外用力，才略松口气。
幸而只是二十板。
王妃又责了徐妈妈、田妈妈和柳妈妈三个管事婆子几句，怪她们监督不力，遂又扔下一句“我明儿还来，若再有违的，就照徐妈妈说的现撵出去”，就大步走了。
徐妈妈吩咐丫头太监把挨了打的送回各自屋里，又拿了药来给众人上了，并到正院里看过江灵儿，并没什么大碍，才放心退出来。
结果没到天黑，香儿就哭喊着来回，说灵儿姐姐不好了。
徐妈妈忙到王爷的卧房一看，吓得魂飞魄散。
只见江灵儿在塌上全身抽搐个不停，口吐白沫，人事不知。
玉暝下了马就直奔正院。江灵儿发了怪病，徐妈妈作主把她移到西厢，玉暝路上就收到徐妈妈的信，当下骑了快马赶回来。
一进屋，玉暝闻到一股浓烈的药味，心里一沉，再到里头炕上一看，只见江灵儿正在裹着的棉被里抽动。她面色灰白，双目紧闭，嘴唇上和四周围全是黄色的秽物，眼皮肿得很高，眼缝里正不停地渗出眼泪，整个人全无一点生气。
玉暝瞬间觉得天旋地转，扶着门框才勉强站住。
莫羽玲陪在一边，一脸忧色，见玉暝等一行人来，才像是见了救星，但看玉暝脸色一下子变白，站立不住，不觉又吃了一惊，一时不知如何是好。
“王爷莫慌，我来瞧瞧。”袁轶还算镇定，一步跨过门槛，奔到炕边帮江灵儿检查。此时他也顾不得还要隐瞒自己医术之事了。孙兖随后跟进来，瞧袁轶在把脉，一时傻了，陈福把他拉了出去。
徐妈妈跪在地上发抖，玉暝强忍心痛吼道：“怎么回事！”
徐妈妈就把江灵儿被王妃打了二十板，突发急病的事说了。“老身已经请青州医馆但凡有点名气的大夫都来瞧过了，只说是怪病。”
“几天了？”袁轶一面给江灵儿把脉，一面头也不回地问。
徐妈妈战战兢兢地道：“六天了！”
正说着话，炕上的江灵儿忽然间有了反应。她挺起胸，把身子绷得像弓一样，脖子僵直地往后仰，牙关紧咬，喉咙里发出“喀喀”的声音，豆大的泪珠从她眼睛里不住地滚落。
莫羽玲捂着嘴侧过头，不忍再看。陈福进来见了这情形，也呆住了。
玉暝扑到炕前。“灵儿！灵儿！”
他想抱她，可是江灵儿身子僵硬得像块石头。他去擦她的眼泪，触手皮肤火烫，那眼泪擦了还流，止也止不住。看她痛苦无比的样子，玉暝的心如狠狠被人撕开了，痛得喘不过气来，抓着袁轶问：“她怎么了！她到底怎么了！”
袁轶道：“她在抽筋。”
玉暝吼道：“怎么会这样！”
袁轶低声道：“灵儿怕是中了毒！”
玉暝一下子不说话了。
中毒！他把牙齿咬得咯咯直响，谁下的毒！他要把下毒之人碎尸万段！
一连三天，玉暝都守在江灵儿的病塌边。不管陈福怎么劝，他都不肯去睡觉。袁轶也顶着个黑眼圈，心力交瘁。虽然有袁轶的施救，但江灵儿情况看上去仍然不妙，她高热不退，昏迷不醒，在裹着的被子里翻来覆去地抽搐。
看着江灵儿在炕上苦苦挣扎的样子，玉暝觉得自己的心好像也被撕成了碎片。
半个月前还好好的，还给他写信打小报告说王妃的坏话的小丫头，现在怎么会成了这样！
玉暝把头埋在手里滑坐到地上。
“王爷……”陈福看不下去了呀！
袁轶施完了针，走过来蹲下道：“王爷，草民已经帮灵儿丫头解了大半的毒，如今就看她能不能熬过这几天了。王爷现在要自己保重身子，否则草民真不知道顾哪一个。”
玉暝嗓音沙哑地道“不用管我。”
袁轶叹了口气，忽然抽出一根针在玉暝脖子上的某个穴位扎下。